Kabar mengejutkan datang dari garis depan inovasi teknologi! Pasokan air bersih di seluruh dunia dilaporkan semakin berkurang. Namun, kali ini bukan sekadar karena kekeringan atau perubahan iklim semata, melainkan ada ‘pelaku’ baru yang tak terduga: Kecerdasan Buatan (AI). Perkembangan pesat teknologi AI mengeringkan pasokan air ternyata membawa dampak negatif yang signifikan, salah satunya mempercepat krisis air bersih global.
Menurut laporan Forbes, penyebab utama di balik fenomena mengkhawatirkan ini adalah tingginya konsumsi air bersih yang digunakan oleh perusahaan teknologi raksasa untuk mendinginkan pusat data (data center) AI mereka yang haus energi.
Ketika Server AI ‘Minum’ Miliaran Liter Air
Pusat data AI merupakan inti dari setiap inovasi AI. Akan tetapi, ‘jantung’ ini menghasilkan panas yang sangat tinggi yang memerlukan sistem pendingin khusus agar server tetap berfungsi dengan baik dan stabil. Sistem pendingin ini, yang mengandalkan menara pendingin dan mekanisme udara, memanfaatkan air bersih dalam jumlah masif sebagai bahan utama untuk menguapkan panas.
Ironisnya, mayoritas perusahaan teknologi AI raksasa berlokasi di Amerika Serikat (AS). Hal ini memperparah masalah, karena kebutuhan listrik untuk menjalankan pusat data mereka juga berdampak pada konsumsi air. Pembangkit listrik di AS, masih banyak yang mengandalkan sistem termoelektrik, yang membutuhkan air dalam jumlah besar—rata-rata 43,8 liter air untuk setiap kilowatt-hour (kWh) listrik yang dihasilkan. Bayangkan berapa banyak air yang tersedot hanya untuk menjaga AI tetap ‘dingin’!
Janji Ambisius, Realitas Suram
Menyadari dampak lingkungan yang ditimbulkan, raksasa teknologi seperti Microsoft, Google, dan Meta yang juga membangun pusat data AI mereka sendiri, mengklaim tengah berupaya mengurangi jejak ekologis ini. Lewat berbagai proyek ekologi, ketiga perusahaan ini berjanji untuk “mengganti” atau mengisi ulang pasokan air di dunia, bahkan lebih banyak dari yang mereka konsumsi.
Target yang ambisius ini ditargetkan akan tercapai paling lambat pada tahun 2030. Namun, hingga kini, belum jelas bagaimana mereka akan merealisasikan janji tersebut, mengingat ketersediaan air bersih global yang memang sudah semakin terbatas. Google baru-baru ini menegaskan bahwa air bersih adalah “sumber daya paling berharga di dunia” dan bertekad untuk melindungi keamanan air serta menjaga kelestarian ekosistem yang sehat.
Proyeksi Mengejutkan dan Ancaman di Depan Mata
Meskipun janji-janji yang disampaikan perusahaan teknologi tersebut terdengar meyakinkan, pemanfaatan air untuk pengembangan AI di masa depan masih menimbulkan kekhawatiran yang mendalam. Pasalnya, pada tahun 2027, konsumsi air dari industri AI diproyeksikan bisa mencapai 6,6 miliar meter kubik. Jumlah ini dianggap sangat signifikan dan bisa memperburuk krisis kelangkaan air bersih global yang sudah mengkhawatirkan.
Fakta ini diperkuat oleh Laporan Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang menyebutkan bahwa hampir dua pertiga populasi dunia mengalami kekurangan air yang parah setidaknya selama satu bulan dalam setahun. Pada tahun 2030, diperkirakan kesenjangan ini akan semakin memburuk, dengan hampir setengah dari populasi dunia akan mengalami krisis air yang serius.
Seruan untuk Tanggung Jawab dan Perenungan Mendalam
Dengan adanya perkiraan kelangkaan pasokan air bersih di masa depan, CEO dan jajaran direksi perusahaan teknologi diimbau untuk mempertimbangkan ulang strategi pembangunan AI mengeringkan pasokan air mereka. Pembangunan pusat data AI, yang biasanya hanya dinilai dari aspek kemajuan teknologi dan keuntungan, kini terbukti dapat memunculkan ancaman baru bagi ketersediaan sumber daya alam yang paling mendasar: air bersih.
“Air adalah salah satu hak asasi manusia dan faktor penentu pembangunan bersama untuk membentuk masa depan yang lebih baik,” kata Sekretaris Jenderal PBB, Antonio Guterres, dalam Konferensi Air PBB. Namun sayangnya, menurut Guterres, di tengah lonjakan teknologi AI, ketersediaan air justru berada dalam kondisi yang mengkhawatirkan. “Air sedang menghadapi masalah yang serius,” pungkasnya, seperti dirangkum KompasTekno.
Tantangan ini mengharuskan para pemimpin perusahaan teknologi untuk merenungkan dampak lain yang bisa berpengaruh kepada lingkungan dan masyarakat sosial secara luas. Masa depan AI tidak boleh mengorbankan masa depan sumber daya vital bumi. Baca berita lain di sini.
